AITO CheddarAITO Cheddar

CheckItCheckIt, Finnland, , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , ,

Alle diejenigen von Euch, die meinen Blog schon eine Weile begleiten, wissen sicher, dass ich mich in den letzten Jahren zu einem echten Finnland-Fan entwickelt habe. Angefangen hat das Ganze mit der Grünen Woche in Berlin – der Messeauftritt der finnischen Community hatte einfach ein besonderes Flair.

Ganz anders als bei der überwiegenden Anzahl der Länder, die sich auf diesem Event präsentieren, traten die Finnen – insbesondere die der Region Mikkeli –mit einer echten Sympathieinitiative an. Letzten Endes war dies ursächlich für den Schwung an Beiträgen zu finnischen Produkten mit denen man mich dort kulinarisch überzeugt hatte.

Im Herbst 2020 ergriff ich dann die Chance Finnland mit Frau und Kind zu besuchen. Zum einen wollten wir die finnischen Unternehmen an ihren Betriebsstätten besuchen, zum anderen das Land an sich kennenlernen. Ich kann nur jedem empfehlen sich Finnland anzuschauen – die Menschen dort sind alle super freundlich, das Leben ist deutlich mehr durch die Natur geprägt und das findet sich auch in vielen finnischen Produkten – vor allem Lebensmitteln wieder.

In diesem kleinen Beitrag solle es um das kleine und feine Unternehmen JUKOLAN JUUSTO gehen, die mit ihrem finnischen Cheddar ganz neue Maßstäbe gesetzt haben. Wie so oft war es der Zufall der uns zu dieser kleinen Käsemanufaktur führte und um so begeisterter waren wir über den offenherzigen Empfang.

Ein ganz großer Dank geht dabei an Markku Liias, dem Gründer, Geschäftsführer und Käsemeister von Juustola ja myymälä – toll, dass Du Dir trotz der aktuellen Situation, die Zeit genommen hast mir ein wenig über Euch, Euer innovatives Unternehmen und Eure leckeren Produkte zu erzählen!

Die Idee für eine eigene finnische Cheddar-Produktion keimte bei Markku bereits im Jahre 2013. Damals besuchte er Kanada – und zwar den wunderschönen Ort Armstrong, in British Columbia. Hier traf er auf das Traditionsunternehmen The Village Cheese Company – aus Markkus Sicht fertigen sie dort einen der besten Cheddar überhaupt, und dies natürlich nach traditioneller Handwerkskunst.

Insgesamt war Markku dreimal in Armstrong, bevor er sich entschloss mit einer eigenen Cheddar-Produktion in Finnland zu starten. In Finnland gab es bis zu diesem Zeitpunkt keine Cheddar-Produzenten. Das sein Bruder und dessen thailändische Frau Khun Gung einen eigenen Milchhof haben, ist dabei natürlich ein wesentlicher Bestandteil für JUKOLAN JUUSTO.

Der Hof hat um die 1000 Milchkühe – so geht der AITO-Produktion, dieser hochwertige Rohstoff sicher nicht so schnell aus. Ein besonderes Qualitätsmerkmal – Markku verwendet für seinen Cheddar stets die Milch vom Morgen desselben Tages. Die Milch ist nie älter als zwei Stunden – das klappt so gut, weil der Milchhof nur vier Kilometer von unserer Produktionsstätte entfernt liegt. Wie so oft in Finnland kommen auch hier, immer wieder Landsleute von Khun Gung, sprich Mitarbeiter aus Thailand zum Einsatz.

Der Firmensitz, sprich Fertigung und Werksverkauf wurden direkt an der Valtatie (4) / E75 etabliert – wobei sich JUKOLAN JUUSTO die Räumlichkeiten mit dem für seine hervorragende Qualität bekannten Karolünan Kahvimylly Kaffee (hier wird noch ein Beitrag folgen) teilt – wahrlich eine kulinarische Symbiose!

Ganz wichtig für alle unter Euch die eine Laktose-Intoleranz aufweisen – die AITO Cheddar sind durchweg laktosefrei und nicht homogenisiert! Ich verwende diese Käsesorte besonders gerne zu Salaten und fürs Überbacken – beispielsweise bei gefüllten Süßkartoffelhälften…

Der Cheddar läuft unter der Bezeichnung AITO – was das finnische Wort für „Echt“ ist, und so ist es auch. Die Cheddar die Markku und sein Team fertigen, sind etwas ganz Besonderes ganz natürlich und nicht aromatisiert.

JUKOLAN JUUSTO hat mit seiner Cheddar Produktion 2014 begonnen und bereits 2016 die erste Auszeichnung dafür erhalten. Seitdem haben viele der unterschiedlichen AITO Cheddar-Sorten Auszeichnungen eingeheimst.

In 2018 gab es beispielsweise eine Prämierung für ein wahrlich finnisches Produkt – Cheddar mit frischen Kieferntrieben. Die Verarbeitung von Kieferntrieben ist in Finnland sozusagen, der Garant für den Erfolg bei den Landsleuten – das hat man bei vielen Produkten dort.

2019 gab es dann zusätzlich noch eine Auszeichnung für AITO`s GIN Cheddar. Beim GIN Cheddar verwendet Markku ausnahmslos den hochwertigen finnischen Napue Gin. Dieser Gin ist weit über die Grenzen Finnlands hin bekannt und er wurde 2018 ebenfalls prämiert.

Eine ganz besondere finnische Leckerei ist aber auch der Bier-Cheddar – JUKOLAN JUUSTO fertigt diese Sorte ausschließlich für zwei Restaurants und zwar auf Basis finnischen Bieres – Bier Cheddar gibt es natürlich auch in England, aber dieser ist mit dem leckeren lokalen Sahti Bier aromatisiert – einzigartig.

Neu ist die Cheddar Sorte mit Chili, diese Variation ist mittlerweile sehr bekannt in Finnland und vor allem bei jungen Leuten beliebt. Eine weitere der in Finnland besonders beliebten Sorten, ist die mit schwarzem Pfeffer. Auch hiermit hat JUKOLAN JUUSTO 2017 einen Preis für den besten Cheddar gewinnen können.

Die vielen Preise & Auszeichnungen verwundert nicht, denn hier wird noch alles mit Liebe und in Handarbeit gefertigt. JUKOLAN JUUSTO hat mit AITO mittlerweile mehr als eine Hand voll Cheddar Varianten fest im Programm – trotz allem besteht immer die Möglichkeit limitierte Cheddar Varianten auf Bestellung hin zu fertigen.

AITO fertigt auf Wunsch beispielsweise ganz tolle limitierte „Auflagen“ mit Rotwein, Whisky oder auch Bier – der Fantasie sind hier kaum kulinarische Grenzen gesetzt.

Neben den Klassikern „Vintage“ & Finnjävel, sind die Sorten Rotwein, Knoblauch, GIN, Piment und Chili absolute Renner! Zum aktuellen AITO Cheddar-Portfolio von JUKOLAN JUUSTO zählen unter anderem die Sorten Originaali (3 Monate gereift) und die Variante Vintage (1,5 Jahre gereift) – dieser Cheddar ist etwas fester, hat bereits ordentlich Kalzium ausgebildet und weißt ein sehr feines Aroma auf.

Der Vintage Cheddar ist im Übrigen derselbe wie die Sorte Finnjävel. Finnjävel bedeutet so viel wie finnischer Teufel – also der finnische Teufels-Cheddar! Dieser Cheddar ist sehr bekannt. Anfangs hat JUKOLAN JUUSTO diesen nur für das gleichnamige finnische Restaurant produziert – nun ist diese Sorte auch Teil des Angebotes geworden.

Dann wären da noch die bereits genannte Variation mit Rotwein (1 Jahr gereift) – diese hat eine sehr angenehme Rotwein-Note – und nicht zu vergessen die Sorte mit Knoblauch – darin ist frischer Knoblauch verarbeitet – wirklich sehr lecker.

Was aus Sicht von Markku in letzter Zeit stark im Kommen ist, sind bereits geschnittene Varianten des Cheddar.

Für Restaurants, aber insbesondere für Burger-Anbieter eine gute Wahl. Finnische Restaurants legen Wert darauf mit lokalen Produkten zu arbeiten und dies nicht erst seit Corona.

Hierzu zählen dann auch geschredderter Cheddar für Pizzerien oder die Eigenentwicklung von JUKOLAN JUUSTO – die Cheddargrilli, Würste in die bereits ein Anteil von 10% Cheddar eingearbeitet wurde. Geht es um Cheddar, sind JUKOLAN JUUSTO die einzigen vor Ort, die die gewünschten Produkte anbieten!

Natürlich habe ich es mir nicht nehmen lassen mir auch die AITO Cheddar-Produktionsstätte für Euch anzuschauen. Hinter den Kulissen zählt eines ganz besonders bei der Käseproduktion – Hygiene – weshalb wir entsprechende Kleidung (Haarschutz, Handschuhe, Kittel und Überzieher für die Schuhe) angelegt haben, bevor es in die Produktionsräume geht. In der Schleuse noch die Schuhüberzieher desinfiziert und schon waren wir in den „heiligen Hallen“ der finnischen Käseproduktion.

Der Produktionsprozess beginnt damit, dass die Milch angeliefert wird – der Milchtank ist außerhalb des Gebäudes errichtet worden – somit beeinträchtigt die Anlieferung in keiner Weise die Produktionsabläufe. Sobald die Milch über die Leitungen der Produktion zugeführt wird, wird diese direkt pasteurisiert – mehr wird der Milch nicht „angetan“ um diesem hochwertigen Rohstoff nicht zu schaden.

Der Edelstahl-Tank in den die pasteurisierte Milch danach gelangt fasst gut 3000 Kilo. Hier wird die Milch mit den für die Cheddar Produktion benötigten Zutaten versehen. Danach geht es für gut drei Stunden in einen großen, offenen Edelstahlbehälter – in diesem wird die Rohmasse des Cheddar manuell bewegt, um die feine Textur zu erhalten für die der AITO Cheddar bekannt ist.

Hiernach wird der Cheddar mittels zweier Zylinder-Pressen über Nacht vom überschüssigen Wasser befreit und in die gewünschte Form gebracht. Die Blöcke sind zu Anfang ca. 36kg schwer – darin sind ca. 20 kg Cheddar Masse von der bis zum nächsten Morgen jeweils rund 18,5 KG übrigbleiben.

Morgens werden die gepressten Käse-Laibe Vakuum verpackt und gehen in die Lagerung. Die Cheddar-Produktion ist eine harte Arbeit – 7000kg müssen hier jeden Tag „bewegt“ werden – alles in Handarbeit.

Ein besonderes Nachhaltigkeitsmerkmal bei JUKOLAN JUUSTO, die überschüssige Molke-Wasser Mischung geht zurück auf die Milch-Farm – damit werden vor allem Kälber gefüttert.

Natürlich bietet der Standort auch mehrere Ruhe- und Reife-Räume – der Cheddar der Produktion des Vortages verbleibt dort in der Regel von drei Monaten bis hin zu anderthalb Jahren – In Summe lagern aktuell rund 27 Tonnen Cheddar bei AITO.

Auf Grund von Corona war es uns dieses Mal leider nicht möglich den Milchbauernhof zu besuchen, was sehr schade war. Aber wir freuen uns bereits darauf, dies – sobald sich die Lage wieder normalisiert hat – für Euch nachzuholen.

Hier ein Youtube-Clip von unserem Besuch bei JUKOLAN JUUSTO – da dieser im YouTube-Kanal meiner Frau & meiner Tochter veröffentlicht wurde, wird hier Thailändisch und Englisch gesprochen. Daher habe ich für Euch Untertitel bereitgestellt – gebt dort gerne ein Feedback was Ihr von diesem Angebot haltet, danke!

VIDEO-LINK

Ich denke mal Ihr habt Lust darauf bekommen den AITO Cheddar auch selber einmal auszuprobieren. Im Netzt gibt es eine Hand voll Anbieter, über die Ihr den Käse beziehen könnt – solltet Ihr ad hoc keinen finden, geht gerne auf JUKOLAN JUUSTO zu. Markku ist ein wirklich großartiger Typ und in den sozialen Medien recht präsent, also scheut Euch nicht direkt anzufragen – dabei natürlich nicht vergessen vom Foodadvisor zu grüßen!

Gefällt Euch Foodadvisor? Dann folgt mir doch auch auf Google Maps…das ist seit kurzer Zeit erst möglich und ich würde mich freuen auch dort auf Euch zu treffen – vielen Dank vorab!

LINKS zum Beitrag

JUKOLAN JUUSTO

The Village Cheese Company

Hinweis: Im selben Gebäude wie Jukolan Juusto befindet sich auch das wegen seiner hochwertigen & leckeren Torten, Kuchen und süßen Leckereien sagenumwobene Karoliinan Kaffee, hier zu guter Letzt noch ein YouTube Clip zu unserem Besuch dort.

Those of you who have been following my blog for a while will know that I have become a real Finland fan in recent years. It all started with the Green Week in Berlin – the Finnish community’s presence at the fair simply had a special flair.

In contrast to the majority of countries that present themselves at this event, the Finns – especially those from the Mikkeli region – came with a real sympathy initiative. In the end, this was the reason for the surge of contributions on Finnish products with which I was convinced there from a culinary point of view.

In autumn 2020, I took the opportunity to visit Finland with my wife and child. On the one hand, we wanted to visit the Finnish companies at their sites, and on the other hand, we wanted to get to know the country itself. I can only recommend everyone to visit Finland – the people there are all super friendly, life is clearly more characterised by nature and this is also reflected in many Finnish products – especially food.

This short article is about the small and fine company JUKOLAN JUUSTO, which has set new standards with its Finnish Cheddar. As is so often the case, it was chance that led us to this small cheese factory and we were all the more delighted with the open-hearted welcome.

A big thank you goes to Markku Liias, the founder, managing director and master cheesemaker of Juustola ja myymälä – it’s great that you took the time to tell me a little about you, your innovative company and your delicious products despite the current situation!

The idea for Markku’s own Finnish cheddar production germinated back in 2013, when he visited Canada – specifically the beautiful town of Armstrong, in British Columbia. Here he met the traditional company The Village Cheese Company – from Markku’s point of view they produce one of the best cheddars ever, and of course according to traditional craftsmanship.

Markku visited Armstrong three times before he decided to start his own cheddar production in Finland. Until then, there were no cheddar producers in Finland. The fact that his brother and his Thai wife Khun Gung have their own dairy farm is of course an essential fact for JUKOLAN JUUSTO.

The farm has around 1000 dairy cows – so the AITO production will certainly not run out of this high-quality raw material so quickly. A special quality feature – Markku always uses the milk from the morning of the same day for his cheddar. The milk is never more than two hours old – this works so well because the dairy farm is only four kilometres away from our production facility. As is often the case in Finland, Khun Gung’s compatriots, i.e., employees from Thailand, are always at work here.

The company headquarters, i.e., production and factory outlet, are located directly at the Valtatie (4) / E75 – whereby JUKOLAN JUUSTO shares the premises with Karolünan Kahvimylly coffee, which is known for its excellent quality (an article will follow here) – truly a culinary symbiosis!

Very important for those of you who are lactose intolerant – the AITO cheddars are consistently lactose-free and not homogenised! I particularly like to use this type of cheese in salads and for gratinating – for example with stuffed sweet potato halves…

The cheddar goes by the name AITO – which is the Finnish word for „real“, and it is. The cheddar that Markku and his team is producing is something very special – all-natural and unflavoured.

JUKOLAN JUUSTO started its cheddar production in 2014 and received its first award in 2016. Since then, many of the different AITO cheddar varieties have won awards.

In 2018, for example, there was an award for a truly Finnish product – cheddar with fresh pine shoots. The processing of pine shoots in Finland is, so to speak, the guarantee for success with the countrymen – you have that with many products there.

In 2019, there was also an award for AITO’s GIN Cheddar. For the GIN Cheddar, Markku uses the high-quality Finnish Napue Gin without exception. This gin is known far beyond the borders of Finland and it also won an award in 2018.

A very special Finnish treat, however, is the beer cheddar – JUKOLAN JUUSTO makes this variety exclusively for two restaurants, based on Finnish beer – beer cheddar is of course also available in England, but this one is flavoured with the delicious local Sahti beer – unique.

New is the cheddar variety with chilli, this variation is now very well known in Finland and especially popular with young people. Another variety that is particularly popular in Finland is the one with black pepper. JUKOLAN JUUSTO also won an award for the best cheddar in 2017.

The many prizes and awards are not surprising, because everything here is still made with love and by hand. With AITO, JUKOLAN JUUSTO now has more than a handful of cheddar varieties in its range – despite this, there is always the possibility of producing limited cheddar varieties by order.

On request, AITO can, for example, produce great limited „editions“ with red wine, whisky or even beer – there are hardly any culinary limits to the imagination here.

Besides the classics „Vintage“ & Finnjävel, the varieties red wine, garlic, GIN, pimento and chilli are absolute hits! The current AITO Cheddar portfolio from JUKOLAN JUUSTO includes the varieties Originaali (matured for 3 months) and Vintage (matured for 1.5 years) – this Cheddar is somewhat firmer, has already developed a good amount of calcium and has a very fine aroma.

Incidentally, the Vintage Cheddar is the same as the Finnjävel variety. Finnjävel means Finnish devil – in other words, the Finnish devil’s cheddar! This cheddar is very well known. In the beginning, JUKOLAN JUUSTO only produced it for the Finnish restaurant of the same name – now this variety has also become part of the cheesemaker’s portfolio.

Then there is the variation with red wine (matured for 1 year) – this has a very pleasant red wine note – and not to forget the variety with garlic – fresh garlic is used in it – really very tasty.

From Markku’s point of view, what has been on the rise lately are already sliced varieties of cheddar.

It’s a good choice for restaurants, but especially for burger vendors. Finnish restaurants make a point of working with local products, and not just since Corona.

 

This includes shredded cheddar for pizzerias or JUKOLAN JUUSTO’s own development – the cheddar grilli, sausages that already contain 10% cheddar. When it comes to Cheddar, JUKOLAN JUUSTO are the only ones on the spot who offer the desired products!

Of course, I didn’t miss the opportunity to visit the AITO cheddar production facility for you. Behind the scenes, one thing is especially important in cheese production – hygiene – which is why we wear appropriate clothing (hair protection, gloves, gowns and shoe covers).

In addition, we disinfected our shoe covers in the lock before entering the production rooms – then we were ready to visit the „sacred halls“ of Finnish cheese production.

The production process begins with the milk being delivered – the milk tank has been built outside the building – so the delivery does not interfere with the production processes in any way. As soon as the milk is delivered to the production via the pipes, it is pasteurised directly – nothing more is „done“ to the milk in order not to harm this high-quality raw material.

The stainless-steel tank into which the pasteurised milk then flows holds a good 3000 kilos. Here, the milk is provided with the ingredients needed for Cheddar production. Then it goes into a large, open stainless-steel tank for a good three hours – in this tank, the raw cheddar mass is moved manually to obtain the fine texture for which AITO Cheddar is known.

After this, the cheddar is freed of excess water overnight using two-cylinder presses and shaped into the desired form. At the beginning, the blocks weigh approx. 36 kg – this contains approx. 20 kg of Cheddar mass, of which approx. 18.5 KG remains until the next morning.

In the morning, the pressed cheese loaves are vacuum packed and go into storage. Cheddar production is hard work – 7000kg have to be „moved“ here every day – all by hand.

A special sustainability feature at JUKOLAN JUUSTO, the surplus whey-water mixture goes back to the dairy farm – mainly to feed calves.

Of course, the site also offers several resting and maturing rooms – the cheddar from the previous day’s production usually stays there from three months to one and a half years – In total, around 27 tonnes of cheddar are currently stored at AITO.

Due to Corona, we were unfortunately unable to visit the dairy farm this time, which was a great pity. But we are already looking forward to doing this again for you as soon as the situation returns to normal.

Here is a YouTube clip from our visit of JUKOLAN JUUSTO – as this was published on my wife & daughter’s YouTube channel, Thai and English are spoken here. Therefore, I have provided subtitles for you – feel free to give feedback there what you think of this offer, thank you!

VIDEO-LINK

I think you’ve got the urge to try out AITO Cheddar for yourselves. There are a handful of suppliers on the net where you can get the cheese – if you can’t find one, feel free to JUKOLAN JUUSTO. Markku is a really great guy and quite present on social media, so don’t be afraid to ask directly – and of course don’t forget to say hello from Foodadvisor!

Do you like Foodadvisor? Then follow me on Google Maps too…this has only recently become possible and I would be delighted to meet you there – thank you in advance!

LINKS regarding this blog-post

JUKOLAN JUUSTO

The Village Cheese Company

Note: In the same building as Jukolan Juusto is also the fabled Karoliinan Coffee for its high quality & delicious cakes, pies and sweet treats, last but not least here is a YouTube clip of our visit there.