Nathaniel Pennington, Gründer und CEO der Humboldt Seed Company, züchtet seit über 20 Jahren Cannabis und engagiert sich für die Renaturierung von Flüssen und die Wiederansiedlung von Lachsbeständen im Humboldt County.

Bevor er seine Position bei der Humboldt Seed Company antrat, arbeitete Pennington im Bereich der Lachs-Genomik, wodurch er die Notwendigkeit einer unvoreingenommenen Cannabisgenomforschung erkannte.

Pennington gründete die Humboldt Seed Company im Jahr 2001, um der Gemeinschaft starke Cannabis-Genetik zur Verfügung zu stellen, die ohne Pestizide oder Fungizide auskommt. Mit einer tiefen Verwurzelung im Humboldt County und einer starken Verbundenheit mit der Gemeinde hat er mehrere gemeinnützige Organisationen gegründet, zuletzt den Nature Rights Council, eine Umweltorganisation, die von indigenen Jugendlichen aus Humboldt geleitet wird.

Pennington war maßgeblich an den Verhandlungen beteiligt, die zu der Vereinbarung führten, vier Dämme zu entfernen, die den Lachsaufstieg im Klamath River blockierten. Dies gilt als das größte Fluss Renaturierungsprojekt der Welt.

Er ist überzeugt, dass kreative Züchtung der Weg in die Zukunft für handwerkliche Landwirte ist, und setzt sich leidenschaftlich dafür ein, dass Cannabis eine Pflanze für die Menschen bleibt und nicht zu einer Handelsware für Konzerne wird.

Pennington hofft, dass das Pheno-Hunt Programm der Humboldt Seed Company die Sorten der Zukunft hervorbringen wird, die medizinisch wertvolle, stabile Saatgutlinien und Spezialsorten liefern, die den Markt beleben.

[Erik]: Hallo Nathaniel, es ist toll, dass ich die Gelegenheit habe, mich mit dir im Mary Jane zu unterhalten. Ich habe mir vor der Veranstaltung einige deiner YouTube-Videos angesehen – nicht zuletzt, um mich auf dieses Interview vorzubereiten – und ich muss zugeben, dass deine Begeisterung wirklich auf mich abgefärbt hat. Vor allem die Clips über das Emerald Triangle haben mich für das Thema Terpene in Kombination mit Speisen und Getränken begeistert.

[Nathaniel]: Oh, danke für die „Blumen“! Diese Videoproduktionen machen wirklich viel Spaß, und wir lernen dabei immer wieder neue und interessante Dinge und treffen neue Leute.

[Erik]: Bevor Du begonnen hast, Cannabis zum Mittelpunkt Deines Berufslebens zu machen, hast Du Dich um Ihre Flüsse und Lachsbestände gekümmert – wie bist Du zum Geschäft des Samenen-Züchtens gekommen?

[Nathaniel]: Ich wurde von meinem Mentor Peter Brucker inspiriert, einem Gitarristen, der mir nicht nur das Spielen beigebracht hat, sondern mich auch in die Welt des Umweltschutzes eingeführt hat. Im Laufe der Jahre haben sich meine Arbeit zum Schutz der Lachse am Klamath River in Kalifornien und meine Karriere im Cannabisbereich ganz natürlich überschneidet. Brucker gab mir meine ersten Samen und inspirierte mich zum Anbau, und seit diesem ersten Tag habe ich nie wieder aufgehört. Ich habe klein angefangen und damals einfach Samen verschenkt oder gegen Bier getauscht. Ich wollte der Gemeinschaft gute Genetik zur Verfügung stellen, damit die lokalen Züchter erfolgreich sein konnten. Von da an wuchs das Ganze einfach weiter. Humboldt Seed Company (Humboldt Seed Co.) wurde 2001 im Rahmen des kalifornischen Compassionate Care Program – Prop 215 gegründet.

[Erik]: Wann sind Terpene in Dein Leben getreten, um Speisen und Getränke zu aromatisieren, und welche Basis – Terpene, Crumble, Rosin, frische Knospen – erscheint Dir am besten geeignet zum aromatisieren?

[Nathaniel]: Das war sozusagen ein unvermeidlicher Teil unseres Prozesses. Wir haben mit Terpenen für unsere Scratch-N-Sniff-Verpackungen experimentiert, die wir 2022 auf den Markt gebracht haben. Vor einigen Jahren haben wir auch an einer Schokoladen-Kooperation gearbeitet. Terpene eröffnen wirklich die Möglichkeit, neue Geschmackskombinationen zu erleben, ohne high zu werden.

Alle von Dir benannten Produkte haben ihre Berechtigung. Unsere dampfdestillierten Versionen unseres Blaubeer Cupcake passen gut zu Schlagsahne auf Desserts, und unsere Neuerscheinung Honey Bear ist eine schöne Ergänzung zu einem Bananensplit.

[Erik]: Ja, da hast Du sicher Recht. Eine Sache, die ich nicht unerwähnt lassen möchte ist, dass ich die Philosophie Eures Unternehmens sehr ansprechend finde. Es zeigte mir, dass Du Dich sehr für die Rechte und Anliegen anderer interessierst – z. B. durch Dein Engagement für Deine indigenen Freunde. Beschreibt das die Sache gut?

[Nathaniel]: Ja. Ich war schon immer ein bisschen liberal, denke ich, oder so etwas in der Art. Ich weiß nicht, vielleicht ist das heute ein Schimpfwort, aber ja, es war gut, ich fühle mich sehr gesegnet. Das Leben ist ein Leben, in dem man Zeit hat, anderen Menschen ein besseres Leben zu ermöglichen.

[Erik]: Ja, Teilen bedeutet insbesondere auch Fürsorge.

[Nathaniel]: Ja, das ist es ja gerade. Aber die Frage ist, ob wir beide einfach älter geworden sind. Manchmal frage ich mich, warum die Leute so in Eile sind – das Leben ist zu kurz, um zu streiten.

[Erik]: Ja, und manchmal kann es plötzlich enden, z. B. ganz klassisch bei einem Autounfall – also, carpe diem!

[Nathaniel]: Oh, ich weiß. Manchmal fahre ich zu schnell und dann denke ich immer: Oh Gott, was ist, wenn ich einen Unfall verursache oder so? Deshalb sage ich immer: Wenn du mit dem Finger auf jemanden zeigst, zeigen vier Finger zurück auf dich.

[Erik]: Das stimmt. In Thailand – meine Frau kommt aus Korat – ist es z. B. „verboten”, mit dem Finger auf jemanden zu zeigen. Stattdessen benutzt man die ganze Hand und deutet einfach in die Richtung – sonst gilt man als respektlos und unfreundlich.

[Nathaniel]: Ja, Erik, das ist unfreundlich – nicht nur in Thailand.

[Erik]: Als ich meine Frau kennenlernte, lebte sie bereits seit 13 Jahren in Deutschland, aber sie hat natürlich noch immer Gewohnheiten aus Thailand – allerdings hatte sie auch einige lustige deutsche Gewohnheiten angenommen. Also habe ich einige dieser asiatischen „Verhaltensregeln” übernommen.

[Nathaniel]: Ist das der Grund, warum Du besonders gerne thailändisch kochst?

[Erik]: Das ist nur einer der Gründe – ich bin mit einer thailändischen Stiefmutter aufgewachsen und habe daher schon in jungen Jahren gelernt, alle möglichen asiatischen Gerichte zu kochen. Ich erinnere mich, wie wir einen chinesischen Schiffskoch überredet haben, uns ein altes Familienrezept zu verraten – es ging darum, wie man ein Hähnchen professionell ohne Knochen zubereiten, ohne es dabei zu „zerstören“ – es war ein bisschen wie in dem japanischen Film Tampopo…

Am Ende habe ich das Herz meiner Frau mit den thailändischen Klassikern „Larb Nua & Larb Muh“ erobert.

[Nathaniel]: Dann weißt Du offensichtlich, was Du tust – und es muss köstlich gewesen sein.

[Erik]: Ich hoffe doch? Ich vermuten sehr, dass auch Du in Bezug auf Essen aufgeschlossen bist, Nathaniel. Ich selbst koche seit über 40 Jahren thailändisches Essen, und als ich darüber nachdachte, Gerichte mit Terpenen zu würzen, kam mir sofort in den Sinn, es mit einigen herzhaften thailändischen Gerichten zu probieren.

[Nathaniel]: OK, ich verstehe diesen Ansatz – es gibt bereits einige Dessert-, Cocktail- und Mocktail-Rezepte mit Terpenen –, daher wären herzhafte Gerichte sicherlich interessant. Ich liebe thailändischen Som Tam sehr, besonders die Fischsauce – das ist mein Favorit.

[Erik]: Ja, Som Tam ist fantastisch, aber es gibt eine Sache, die Du unbedingt probieren musst. Bereite Dir wie gewohnt ein köstliches Som Tam Thai – thailändischer Papaya-Salat – zu und kühle diesen.

Suche Dir dann ein Rezept für Thai Larb – das ist Hackfleisch (im Grunde kann jede Art von Fleisch verwendet werden, ja sogar Tofu), idealerweise mit einem guten Fettgehalt (damit das Gericht schön saftig ist), mit allen möglichen Kräutern, Knoblauch, kleinen roten Zwiebeln und ein paar anderen Zutaten.

Nimm dann ein frisches Salatblatt, gebe ein wenig Larb und etwas Som Tam darauf, falte es zusammen – ab in den Mund und genieße den Moment.

Ja – so erhält man ein köstliches Crossover-Gericht, ausreichend sauer – ein wenig süß und schön würzig.

[Nathaniel]: Das klingt interessant und macht mir Appetit.

[Erik]: Es ist eines meiner Lieblingsgerichte und hat bereits mehrere renommierte thailändische Köche beeindruckt. Selbst während der Zubereitung sagten einige: „Das kann man nicht mischen“, aber hinterher haben sie es verstanden und genossen.

Ich persönlich nenne es den „Ratatouille-Moment“. Du erinnerst Dich sicherlich an die Szene im Film Ratatouille, in der Rémys Bruder gleichzeitig Käse und Erdbeeren isst – eine kulinarische Explosion der Sinne.

[Nathaniel]: Ja, ich glaube, ich erinnere mich an diese Szene aus dem Film – einem gut gemachten Film mit kulinarischer Überzeugungskraft.

[Erik]: Es ist wunderbar und erfüllend, Menschen inspirieren zu können, sie mit etwas glücklich zu machen, dass man selbst geschaffen hat. Selbst wenn es etwas zum Rauchen oder Essen ist. Es kommt zurück und macht alle Beteiligten glücklich – sozusagen das Ying und Yang.

[Nathaniel]: Es ist wunderbar und erfüllend, Menschen positive Energie vermitteln zu können. Aber in der heutigen Zeit, in der die Menschen ständig mit ihren Handys beschäftigt sind und glauben, sich nicht konzentrieren zu können, können sie sich einfach nicht entspannen.

Deshalb ist es wichtiger denn je, einen Ort zu haben, an dem man Ruhe und Frieden finden kann – vielleicht eine Art kulinarische „Ruhe-Ecke“ –, um sich auszuruhen und über Dinge nachzudenken. Ich denke, die aktuelle Situation in Amerika ist für manche Menschen nicht wirklich einfach.

[Erik]: Was ist passiert? Worauf möchtest Du hinaus?

[Nathaniel]: Amerika durchlebt derzeit turbulente Zeiten, so viel ist klar. Und ja, ich meine, ich genieße es zunehmend, Zeit in der Natur und mit meiner Familie zu verbringen – einfach zu leben und „Mensch zu sein“.

Weißt Du, die Leute reden immer viel über Freiheit in Amerika – aber Freiheit ist immer noch eine Frage der Entscheidung, wie man leben möchte. Man kann in einem sogenannten „freien Land“ leben und trotzdem kein wirklich freier Mensch sein.

Deshalb muss ich mich immer wieder daran erinnern, ein freieres Leben zu führen, weil es unabhängiger und nachhaltiger ist.

[Erik]: Es war einmal ein König – Friedrich II., bekannt als „Alter Fritz“ oder „der Große“ – in Preußen (heute Deutschland), der sagte: „Jeder sollte sein Glück auf seine eigene Weise finden.“ Seine Ansicht war, dass jeder tun und handeln sollte, wie er wollte, solange er die freie Entfaltung anderer Menschen nicht beeinträchtigte. Ich finde, das fasst es ganz gut zusammen, und ich versuche, danach zu leben – soweit es mir möglich ist.

[Nathaniel]: Ja, genau. Und wenn man so lebt, ist das Leben meiner Meinung nach einfacher. Schau mal (Nathaniel zeigt sein Handy), das sind ein paar Eindrücke aus unserem persönlichen Garten, und hier sind ein paar Bilder von den Ergebnissen.

[Erik]: Du baust also gerne mehr als nur „Unkraut“ an, Du hattest auch belgische Tomaten – okay. Es ist immer gut, etwas Zeit für ein Hobby zu haben.

[Nathaniel]: Ja, ich liebe es generell, anzubauen; ich habe viele verschiedene Paprikasorten angebaut.

[Erik]: Hast du schon einmal versucht, Bittermelonen (momordica charantia) anzubauen? Von außen sehen sie ziemlich „uneben“ aus – ein bisschen wie eingelegte Gurken –, aber sie sind größer und definitiv „noch“ gesünder.

[Nathaniel]: Also, ich glaube, wir haben gerade eine Menge Eingelegtes gemacht. Wir haben hier Auberginen …

[Erik]: Sind diese Tomaten für Soße oder Salat? Wow, schöne grüne Paprika – das scheint eine riesige Ernte zu sein.

[Nathaniel]: Das hier ist meine jüngste Tochter, die bei den Paprika hilft.

[Erik]: Solche Momente erinnern mich daran, dass Zeit noch wertvoller ist als Geld.

[Nathaniel]: Ja, genau. Ja, ja, ich vermisse sie jetzt schon. Aber wir machen so viel Essen und… Oh, hier sind einige unserer Samen. Ich habe erwähnt, dass wir unsere eigenen Samen aufbewahren, nicht nur die von Cannabis, sondern auch andere, und das ist alles nur ein Hobby, aber es ist ein lohnendes Hobby. Es macht mir wirklich Spaß.

[Erik]: Die Freude daran sieht man auch auf den tollen Fotos, die Du gemacht hast. Du hast offensichtlich ein „gutes Auge”, wie man so schön sagt, und dazu noch großartige Lichtverhältnisse – Respekt.

[Nathaniel]: Neben den Gartenaufnahmen ist es immer derselbe Küchentisch – ich mag es einfach – schließlich geht es um das Essen.

[Erik]: Das ist der Punkt, Nathaniel!

[Nathaniel]: Du solltest versuchen, PawPaws (asimina triloba) anzubauen. Die PawPaw ist eine wirklich coole Pflanze. Wenn du seltene Früchte magst, kannst du sie hier in Deutschland anbauen – sie schmeckt wie eine Mischung aus Mango und Banane.

[Erik]: Ist sie innen weich?

[Nathaniel]: Ja, sie ist wie Pudding.

[Erik]: Wenn es um Aromen geht – welchen Grund siehst Du persönlich als entscheidend für die Verwendung von aus Cannabis gewonnenen Terpenen als Aromastoffe an – welchen Vorteil haben diese gegenüber denen, die beispielsweise aus Orangen, Tomaten oder Kiefern gewonnen werden?

[Nathaniel]: Botanisch gewonnene Terpene sind nicht unbedingt besser, aber Cannabispflanzen haben die einzigartige Fähigkeit, eine viel größere Bandbreite an verschiedenen Terpenen zu bieten als viele andere Pflanzenarten. Das eröffnet wirklich neue Möglichkeiten für die Erforschung und Kreativität beim Kochen und für die Entwicklung interessanter Geschmacksprofile für Getränke. Das Endocannabinoidsystem jedes Menschen reagiert anders, daher ist es auch wichtig zu beachten, dass die Erfahrung für jeden sehr persönlich sein wird.

[Erik]: Ok, ich verstehe, Nathaniel. Deine PawPaw-„Creme“ erinnert mich an die schwarze Sapote (Diospyros nigra), die wie ein Apfel aussieht – ursprünglich aus Mexiko und/oder Guatemala, glaube ich – und innen braun ist. Wenn man sie mit einem Löffel isst, schmeckt und „fühlt“ sie sich fast wie Schokoladenpudding an.

[Nathaniel]: Oh ja, Sapote – Schwarzer Sapote. Ja. Ich mag Schwarzen Sapote sehr gerne.

[Erik]: Was ist derzeit dein persönlicher Favorit in deinem Garten?

[Nathaniel]: Ich baue derzeit ein ganzes Feld dieser PawPaws (Asimina triloba) an. Sie sind einfach so gut.

[Erik]: Okay, ich verstehe – und Sie sind sicher, dass der Anbau auch in Deutschland möglich sein wird?

[Nathaniel]: Ich denke, man kann sie hier bestellen und das Klima wird passen. Sie werden auch „Indigene Banane” genannt.

[Erik]: Indigene-Banane, okay.

[Nathaniel]: Ja. Indigene Banane. Sie sind nicht mit Bananen verwandt – aber sie sind auch innen weich und enthalten mehrere große Samen. Ich denke, man könnte sie hier definitiv anbauen.

[Erik]: Das waren einige sehr inspirierende Tipps – vielen Dank dafür.

Nathaniel, wie schade – wir sind am Ende unseres sehr interessanten und inspirierenden Gesprächs angelangt. Es war mir eine Freude, Sie persönlich kennenzulernen, vielen Dank für Ihre Zeit und alles Gute für die nächsten Tage der Mary Jane!

Auf bald, Erik

Credits

Mein besonderer Dank geht an Jaana Prall, die verantwortlich für die Pressearbeit bei der Humboldt Seed Company zeichnet und ohne deren Zuarbeit diese Zeilen sicher nicht „zusammengefunden“ hätten.

Die Bildrechte (Credits) der Bilder zur Humboldt Seed Company, die nicht von Foodadvisorblog stammen, liegen bei Chris Romaine @KandidKush, danke dafür.